Santo Domingo. República Dominicana se sumó ayer a la lista de países en Latinoamérica donde se han notificado casos positivos del virus Oropouche, una enfermedad transmitida por el insecto conocido como jején y el mosquito culex, cuyos síntomas iniciales son similares a los del dengue, pero que puede producir problemas neurológicos. Ante esta situación, el Ministerio de Salud Pública emitió una alerta epidemiológica para fortalecer la vigilancia en todo el territorio nacional.
La detección del virus Oropouche se realizó en muestras almacenadas en la seroteca del Laboratorio Nacional de Referencia Dr. Defilló. Según el Ministerio de Salud Pública, estas muestras, que inicialmente habían dado negativo para dengue, fueron reevaluadas y resultaron positivas para Oropouche. Este hallazgo coloca a República Dominicana junto a otros países de la región de Las Américas donde la Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha identificado casos, tales como Brasil, Bolivia, Perú, Cuba y Colombia.
Aunque actualmente no hay casos activos de la enfermedad en el país, el Ministerio de Salud Pública ha intensificado la vigilancia entomológica y epidemiológica para monitorear cualquier nuevo desarrollo. “La alerta se emite como medida preventiva para monitoreo y control en respuesta a la identificación del virus, intensificando las acciones de vigilancia y de sensibilización en la comunidad para prevenir su propagación,” precisó la cartera sanitaria.
El período de incubación de la enfermedad Oropouche es de 3 a 10 días, y suele comenzar con la aparición abrupta de fiebre alta, acompañada de fuerte dolor de cabeza, escalofríos, mialgia y dolor en las articulaciones. Debido a estos síntomas, la enfermedad puede confundirse inicialmente con dengue, chikungunya, zika o malaria. Otros síntomas incluyen fotofobia, mareos, dolor retro-orbitario, náuseas, vómitos y un sarpullido que se inicia en el tronco y se extiende a las extremidades. En el cuatro por ciento de los casos, el virus puede provocar manifestaciones neurológicas.
Dado que no existe un tratamiento específico para Oropouche, el Ministerio de Salud Pública ha establecido recomendaciones para la protección de grupos vulnerables, como embarazadas, infantes y personas inmunodeprimidas. Entre estas medidas, se insta a la población a eliminar la maleza de los patios y jardines, y a realizar descacharrización de otros espacios para evitar la proliferación de vectores.
El Ministerio de Salud Pública recomienda el uso de mosquiteros durante las siestas diurnas, especialmente para grupos vulnerables. Además, hace un llamado a la población para que busque atención médica inmediata si presenta síntomas como fiebre repentina, dolor de cabeza, rigidez articular, visión doble o vómitos persistentes. Siguiendo las directrices de la OPS, el ministro de Salud, Víctor Atallah, ha instruido a las Direcciones Provinciales de Salud (DPS) a incrementar las acciones de vigilancia de vectores en todo el país.
El Ministerio también coordina con el Servicio Nacional de Salud (SNS) para asegurar la aplicación oportuna de los protocolos de atención, ya que, sin tratamiento disponible, la evaluación clínica por parte de los profesionales de la salud es crucial. Asimismo, la OPS ha emitido directrices para la detección y vigilancia del virus, considerando posibles casos de transmisión vertical, los cuales están siendo investigados en otros países.
Finalmente, el Ministerio de Salud Pública subraya la importancia de continuar educando a la población sobre las medidas preventivas, tales como el uso de mosquiteros y la eliminación de criaderos de mosquitos, para evitar la propagación del virus Oropouche en el país.
